元寶楓與五角楓同為槭樹科槭屬喬木，兩者樹形優美，葉果秀麗，秋季葉色變紅。但因兩者形態特征較為相似，很容易使人混淆，現從兩者形態學特征上加以區分。
1.元寶楓與五角楓相比，元寶楓樹勢比較矮，元寶楓較高可長至13米左右，相比之下，五角楓高可達 20米。
2.元寶楓的干皮灰黃色，淺縱裂，小枝灰黃色（一年生枝嫩綠色），光滑無毛；而五角楓的干皮薄，呈灰褐色，嫩枝剛長出時有疏毛，后逐漸脫落。
3.兩者都是單葉對生，葉掌狀裂。但元寶楓葉掌狀五裂，有時中裂片又分二裂，裂片先端漸尖，葉基通常截形，稀心形，兩面均無毛。而五角楓的葉掌狀常為五裂，裂片寬三角形，全緣，兩面無毛或僅背面脈葉有蔟毛，網狀脈兩面明顯隆起，基部常為心形。
4.元寶楓與五角楓兩者的花均為雜性，黃綠色，多成頂生傘房花序。它們的果都是扁平的翅果，五角楓的果展開為鈍角，元寶楓的果兩翅展開略成直角。